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May 30, 2023

Pesquisadores descobriram uma possível explicação por trás das misteriosas Cataratas de Sangue na Antártica: “Assim que olhei as imagens do microscópio, percebi”

Blood Falls é uma geleira na Antártica com uma cachoeira que corre misteriosamente vermelha, e a razão pela qual tem confundido os cientistas desde que foi descoberta pelo cientista britânico Thomas Griffith

Blood Falls é uma geleira na Antártica com uma cachoeira que corre misteriosamente vermelha, e a razão pela qual tem confundido os cientistas desde que foi descoberta pelo cientista britânico Thomas Griffith Taylor em 1911.

Até recentemente, prevalecia a teoria de que a água que alimenta a cachoeira é extremamente rica em ferro e fica escondida no subsolo, por isso, ao entrar em contato com a luz solar, enferruja imediatamente, dando-lhe sua tonalidade vermelha.

No entanto, uma nova investigação de uma equipa de cientistas da Johns Hopkins descobriu que, embora isso seja parte da explicação, o que realmente se passa com o glaciar é ainda mais fascinante.

O cientista pesquisador Ken Livi, coautor de um novo estudo sobre Blood Falls depois de analisar parte da água usando microscópios eletrônicos de transmissão no Centro de Caracterização e Processamento de Materiais de Hopkins, explicou: “Assim que olhei para as imagens do microscópio, percebi que havia essas pequenas nanoesferas e elas eram ricas em ferro, e continham muitos elementos diferentes além do ferro – silício, cálcio, alumínio, sódio – e todos variavam.”

Embora os métodos anteriores de análise da água de Blood Falls se concentrassem nos minerais nela contidos, as nanoesferas são minúsculas – 100 vezes menores que os glóbulos vermelhos – e, portanto, não foram detectadas.

Isso significa que as nanoesferas no lago subterrâneo abaixo de Blood Falls são formas de vida que não foram descobertas anteriormente.

“Existem microrganismos que existem há potencialmente milhões de anos sob as águas salinas da geleira Antártica. São águas antigas”, explicou Livi.

Por esse motivo, os cientistas ficaram interessados ​​em analisar as nanoesferas da mesma forma que o Mars Rover analisa amostras para encontrar evidências de vida alienígena. Esta pesquisa revelou que mesmo o Mars Rover não está preparado para analisar estas minúsculas nanoesferas.

“Nosso trabalho revelou que a análise conduzida pelos veículos espaciais é incompleta na determinação da verdadeira natureza dos materiais ambientais nas superfícies dos planetas. Isto é especialmente verdadeiro para planetas mais frios como Marte, onde os materiais formados podem ser nanométricos e não cristalinos. Consequentemente, nossos métodos para identificar esses materiais são inadequados”, disse Livi.

Embora decepcionantes, as implicações aqui ainda são muito interessantes - se o Mars Rover estiver incompleto na sua análise, a razão pela qual ainda não encontrou evidências de vida alienígena em Marte pode não ser porque a vida não existe, mas sim porque o nosso a ciência ainda não está avançada o suficiente para identificá-lo.

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